Картографический сервис интернет-гиганта Google теперь может проинформировать пользователей о грядущих экстремальных природных явлениях. Функция реализована на специальной странице Google Public Alerts.

В частности, сервис оповещает о риске наводнений, торнадо, метелей и других опасных погодных условиях. Там же публикуются сведения о возможных и уже имевших место землетрясениях. Как говорится в официальном блоге Google, сервис подскажет, когда именно ожидается экстремальная погода, где именно, насколько велика опасность и какие существуют ресурсы для помощи потенциальным пострадавшим от стихии.

По предупреждениям возможен поиск прямо с основной страницы карт Google — там можно ввести запрос с указанием примерного региона и возможного стихийного бедствия и получить список имеющихся предупреждений.

За пределами США информации пока предоставляется немного. На момент написания этой статьи на специальном слое Google Maps из подобных оповещений можно было увидеть лишь пометки о несильных землетрясениях в Средиземном море и в западной части Тихого океана.

Связанные записи

• Сенсация YouTube: Морская черепаха сняла себя на видео
• Плавающие роботы отправились в рекордное путешествие по Тихому океану
• ВР выкупила у Google ключевые слова поиска информации о разливе нефти
• Google получил патент по энергообеспечению дата-центров на океанских баржах
• Google показал последствия цунами в Японии

Власти США организовали первый в стране заповедник для сохранения популяции самых больших в мире морских кожистых черепах (Leatherback sea turtles), сообщает международная общественная организация по защите мирового океана Oceana.

По данным ученых, число краснокнижных кожистых черепах – гигантов, достигающих в длину до 1,8 метра, за последние 30 лет снизилось в четыре раза — до 20-30 тысяч особей. В настоящее время это самый редкий представитель отряда черепах и единственный представитель семейства кожистых черепах.

"Oceana в сотрудничестве с другими природоохранными организациями удалось добиться создания охраняемой территории площадью 104 тысячи квадратных километров вблизи западного побережья США, куда кожистые черепахи мигрируют от берегов Индонезии", – говориться в сообщении.

По мнению защитников природы, созданный заповедник поможет сохранить традиционные места обитания и размножения морских черепах.

Основными причинами сокращения численности черепах экологи называют случайное попадание рептилий в рыбацкие сети, разорение браконьерами кладок черепашьих яиц, загрязнение океана, а также исчезновение кормовой базы: медуз, гребневиков, ракообразных.

Для справки

Кожистая черепаха-гигант — самый редкий представитель отряда черепах и единственный представитель семейства кожистых. Гигантами эти рептилии названы не случайно: вес черепах может достигать почти тонну, а средняя продолжительность жизни этого вида рептилий составляет около 20 лет. Кожистые черепахи обитают в тропических и субтропических морских водах.

Связанные записи

• Черепаший путеводитель по Тихому океану (Turtle’s guide to the Pacific)
• Черепаха каретта (Логгерхед) – обои для рабочего стола
• Ученые проследили за образованием панциря черепахи
• Сенсация YouTube: Морская черепаха сняла себя на видео
• Самая большая популяция древних черепах переехала в Африку

До середины прошлого века Арал был четвертым по размеру внутренним водоемом планеты, уступая лишь Каспийскому морю, озеру Верхнему (крупнейшему из Великих озер Северной Америки) и озеру Виктория в Африке. Море, вмещавшее тогда свыше тысячи кубических километров воды, было солоноватым – соленость его была около 10 промилле, то есть более чем втрое ниже, чем средняя соленость вод Мирового океана.

Экосистема Арала включала сотни видов морской фауны и флоры, некоторые из которых были эндемиками, то есть встречались только здесь. Рыболовство и мореплавание традиционно обеспечивали занятость и относительный достаток местного населения. Ежегодные уловы рыбы достигали 50 тыс. тонн. На долю Арала приходилось до 15% осетровых рыб, добываемых в СССР. Присутствие крупного водоема оказывало смягчающее влияние на климат, что превращало Приаралье в своего рода оазис среди пустыни. Но в начале 1960-х море начало стремительно отступать.

Кто ответит за регрессии

Сегодня Арал по площади уменьшился на три четверти, а по объему – примерно на девять десятых. В результате катастрофически возросла соленость водоема, которая теперь более чем втрое превышает океанскую. Счастливым исключением оказалась лишь крайняя северная часть бывшего моря, известная как Малый Арал – уровень воды там более или менее стабилизировался после отделения ее от основной части.

А вот в Большом Арале содержание солей превысило 100 г на литр (представьте себе пачку соли, растворенную в ведре!), а в мелководной восточной его части нами были отмечены значения до 211 г на литр. Аральское море пока уступает по солености разве что абсолютному рекордсмену среди крупных озер планеты – Мертвому морю. Впрочем, возможно, что все еще впереди – высыхание Арала продолжается, хотя, по некоторым оценкам, равновесие будет достигнуто скоро.

Так или иначе, Аральское море остается более чем заметным внутренним водоемом. Характерный продольный размер его зеркала составляет почти 200 км, а максимальная глубина – почти 40 м.

Не без оснований принято считать, что главными причинами высыхания Арала стали нерациональное использование водных ресурсов питающих его рек Амударьи и Сырдарьи и чрезмерный разбор воды на орошение хлопковых и рисовых полей. Многие специалисты, однако, склонны думать, что в столь быстром уменьшении моря виноват не только этот фактор – тем более что есть убедительные геологические и археологические указания на то, что подобные отступления (регрессии) Арала случались и в далеком прошлом.

По некоторым данным, наиболее сильная (но отнюдь не первая) регрессия произошла 1900–1500 лет назад, когда поверхность моря опустилась даже чуть ниже сегодняшнего уровня. Зримым напоминанием об этой эпохе является слой мирабилита, наблюдаемый в донных отложениях, – чтобы этот минерал начал выпадать из рассола, соленость моря в те времена должна была превышать 100 г на литр!

Еще одно сильное отступление моря, по-видимому, имело место 800–400 лет назад. Недавно археологи нашли на только что обнажившемся дне неплохо сохранившиеся остатки средневековых культовых сооружений, что неопровержимо свидетельствует о том, что уровень моря тогда был никак не выше нынешнего. Считается, что уже та историческая регрессия Арала была отчасти антропогенной, поскольку водосборные бассейны Амударьи и Сырдарьи всегда были районами интенсивного земледелия и, по некоторым оценкам, безвозвратный отбор воды на орошение уже тогда был значительным.

Кроме того, предполагается, что местное население уже тогда могло оказывать существенное воздействие на водный баланс Арала при строительстве плотин, каналов, перераспределяющих сток Амударьи между Аральским морем и озером Саракамыш.

Не вызывает сомнений, однако, и важнейшая роль естественной изменчивости климата и колебаний водности рек в регионе, а также, возможно, и геодинамических факторов. За регрессионными фазами жизни Арала неизменно следовали периоды высокого стояния моря (трансгрессии). Вероятнее всего, и за современное высыхание моря ответственно какое-то наложение антропогенных и естественных причин.

Анатомия по вертикальной оси

Вообще о сегодняшнем состоянии Аральского моря мы знаем гораздо меньше, чем хотелось бы. Несмотря на самоотверженные усилия целого ряда ученых и научных коллективов и неослабевающий интерес к этой проблеме во всем мире, поток научной информации об Арале, некогда прекрасно обеспеченном данными наблюдений, в целом значительно снизился за последние двадцать лет. А ведь именно в этот период море претерпело наиболее радикальные изменения.

Виной тому экономические и политические потрясения 1990-х, и физическая труднодоступность моря в его нынешних границах, далеко ушедших от населенных пунктов и дорог. О многом могут рассказать приборы на искусственных спутниках Земли, ежедневно наблюдающие Арал. Но далеко не обо всем – ведь космические аппараты видят только поверхность воды, а многие секреты современного Арала, ключи к пониманию его поведения скрыты в его соленых глубинах.

Начиная с 2002 года Институт океанологии имени П.П.Ширшова РАН в сотрудничестве с Гидрометцентром РФ и рядом научных организаций Узбекистана и Казахстана регулярно проводит комплексные экспедиции на Аральское море. Таких экспедиций было уже 13, и эти исследования будут продолжаться.

Зондирования толщи вод Арала в экспедициях последних лет принесли интересные и отчасти неожиданные результаты. Ключевым словом тут, пожалуй, может служить принятый у гидрологов термин «стратификация», то есть существенная неоднородность солености, температуры, плотности и других свойств воды по вертикальной оси. Как до начала высыхания, так и на его ранних стадиях, вплоть до первой половины 1990-х, Аральское море оставалось достаточно однородным по вертикали, «хорошо перемешанным». Теперь ситуация резко изменилась.

Как показали измерения, в большинстве случаев колонна воды имела слоистую структуру, причем придонная вода была тяжелее приповерхностной на 10–12 кг/м³ и более. С учетом того, что эти два слоя разделяют всего какие-то два-три десятка метров, такая стратификация плотности по понятиям нормальной океанологии является неслыханно высокой.

Ясно, что с точки зрения энергетических затрат такую сильно стратифицированную колонну воды гораздо труднее «перевернуть» или перемешать. По крайней мере ветру и иным поверхностным источникам турбулентной кинетической энергии зачастую не удается это сделать. В результате придонный слой оказывается фактически изолированным от поверхности. Одним из следствий этого является дефицит кислорода, а редукция органики в условиях аноксии приводит к образованию сероводорода. Когда Арал был «здоров» и полноводен, в его глубинах не было этого газа с резким характерным запахом.

Впервые сероводородное заражение Арала было обнаружено в экспедициях 2002 года, причем концентрация H₂S у дна Арала оказалась на порядок более высокой, чем, например, концентрация сероводорода на абиссали Черного моря. Впрочем, последующие экспедиции показали, что сероводород в Аральском море все же не является постоянным, а придонные воды могут вентилироваться кислородом за счет зимней конвекции в холодные зимы.

Анализ новых данных говорит о том, что стратификация в глубокой западной части Большого Арала в значительной мере определяется эпизодическими затоками очень соленых, а потому тяжелых вод из мелководного восточного бассейна, который действует как гигантский испаритель.

Аральское море – в гипсе

Большая группа экспедиционных результатов последних лет связана с исследованиями так называемой метаморфизации солевого состава вод Аральского моря. Дело в том, что по мере возрастания солености моря «рассол» оказывается перенасыщенным по отношению к тем или иным минералам, что приводит к последовательному выпадению их в осадок. В первую очередь это относится к карбонатам кальция и магния, а при дальнейшем росте солености начинается осаждение гипса.

При еще более высоких значениях солености осаждаются мирабилит и другие минералы. Повсюду на обсохшем дне Арала видны гипсовые отложения, относящиеся как к современным, так и к историческим регрессиям моря. Иногда эти отложения имеют форму пластов, а иногда выглядят как небольшие отдельные конкреции, получившие за свою специфическую форму название «ласточкины хвосты». Осаждение минералов привело к значительным изменениям ионно-солевого состава оставшейся водной массы моря.

Так, результаты химических анализов показали, что относительное содержание кальция в воде уменьшилось почти в 10 раз, а характеризующее химический тип водоема хлоридно-сульфатное соотношение, то есть отношение концентрации хлор-иона к концентрации сульфат-иона, увеличилось на 30%. Метаморфизация ионного состава, в свою очередь, привела к изменениям важнейших физических характеристик аральских вод, таких как зависимость плотности от температуры и солености (так называемое уравнение состояния), зависимость электропроводности от солености и температуры, зависимость температуры льдообразования (кстати, сейчас для Аральского моря эта температура около – 7° С) от солености и других. Эти физические свойства исследуются в настоящее время в Институте океанологии на основе лабораторных измерений над десятками проб воды, привезенными из экспедиций.

Физические и химические свойства вод Арала определяют состояние тех живых организмов, которые сумели выжить при чудовищной солености. Нужно сразу сказать, что, несмотря на поистине экстремальные условия окружающей среды, экосистему современного Аральского моря нельзя назвать мертвой, хотя она и приняла весьма специфические формы. Конечно, биоразнообразие многократно сократилось, но некоторые биологические сообщества продемонстрировали удивительную способность к адаптации.

Биологами, участвовавшими в недавних полевых исследованиях (в экспедициях Института океанологии этим направлением руководили Е.Г.Арашкевич и Ф.В.Сапожников), описаны видовой состав и пространственные распределения водорослей (кладофора, навикула и др.), хирономид живущих в иле личинок двукрылых насекомых, а также ракушковых рачков. Но главная часть биомассы Арала представлена другим рачком, жаброногим – артемией.

Артемия – галофил, то есть в буквальном переводе «солелюб», прекрасно чувствующий себя в сложившихся условиях при отсутствии конкурентов и естественных врагов. Он в изобилии (десятки и сотни организмов на куб. м) населяет почти всю толщу воды. Артемия известна как идеальный корм для прудового разведения ценных пород рыб, и предпринимаются даже попытки его коммерческой добычи в Большом Арале.

А вот сами рыбы, по-видимому, находятся там на грани исчезновения, хотя еще в 2002 году мы с удивлением наблюдали там отдельные живые экземпляры атерины (серебристая рыбка размером с кильку) и камбалы – ранее принято было считать, что предельная соленость для камбалы около 65 промилле, между тем фактическая соленость в момент наблюдения была уже далеко за 80 промилле. Однако в последних экспедициях на фоне еще более возросшей солености живую рыбу в Большом Арале зафиксировать не удалось. В Малом же Арале среда обитания является вполне благоприятной для рыб.

Динамическое равновесие

Что ожидает Арал через десять, двадцать, пятьдесят лет? Главным фактором, определяющим дальнейшее развитие событий, является объем поступающих в море речных и грунтовых вод, динамику которого трудно предсказать. До начала катастрофического обмеления моря Амударья и Сырдарья ежегодно приносили в Арал в среднем около 56 куб. км воды, чем и обеспечивалось динамическое равновесие приходных и расходных компонентов водного баланса. Однако при последующем сокращении зеркала водоема соответственно уменьшилось и суммарное испарение, поэтому для стабилизации моря в настоящее время был бы достаточен и значительно меньший сток.

Сегодня для консервации Большого Арала требуется поступление в море речного и подземного стока в объеме примерно 8 куб. км в год. В некоторые из последних лет приток был близок к этому. В 2011 году уровень Большого моря впервые за долгое время поднялся, пусть и ненамного. Если приток воды в море будет на этом уровне или возрастет, море сможет оставаться в нынешнем состоянии неопределенно долго или начать наполняться. В этом смысле можно говорить о том, что в настоящее время Аральское море близко к динамическому равновесию.

Если же реализуется худший сценарий и поступление воды в Арал упадет почти до нуля, то относительно медленное понижение уровня продолжится до тех пор, пока испарение все же не уравновесится притоком остаточных поверхностных и подземных вод. Это, по оценкам, может произойти через 10–30 лет. Полное исчезновение Аралу в обозримом будущем едва ли грозит.

Об авторе

Петр Олегович Завьялов – доктор географических наук, заместитель директора Института океанологии имени П.П.Ширшова РАН по физическому направлению, заведующий Лабораторией взаимодействия океана с водами суши и антропогенных процессов.

Связанные записи

• Почему обмелело Аральское море и можно ли его спасти
• Западный бассейн Аральского моря может быть восстановлен
• Ежегодно Арал будет мелеть на один метр
• Аральское море — живое или мертвое?
• Аральское море спасти можно, но это никому не нужно

Ученые обнаружили в Арктике запасы пресной воды, удерживаемые на месте благодаря ветрам. По словам исследователей, изменение направления ветра может привести к проникновению воды в океан и даже возможному охлаждению северной части Атлантического океана и Европы.

Объем пресной воды в Северном ледовитом океане вырос на 10% за последние 15 лет, сообщает сайт Европейского космического агентства (ЕКА) со ссылкой на исследование ученых из британского Национального океанографического центра и Центра полярных наблюдений и моделирования Университетского колледжа Лондона.

По данным спутникового мониторинга, к западу от Канадского архипелага уровень поверхности вод поднялся на 15 сантиметров за счет пополнения пресноводной линзы, которую «держит» кольцевое течение Бофорта. Объем пресной воды в этом «куполе», возрос за этот период на 8 тысяч км³, то есть на этот «купол» приходится около 10% всей пресной воды Северного Ледовитого океана.

Согласно результатам исследования, опубликованного на сайте журнала Nature Geoscience в воскресенье, смена арктической розы ветров, поддерживающей океаническую циркуляцию в полярном регионе, может разладить схему кольцевых течений и "выпустить" пресные воды в Атлантику. Это может воздействовать на Гольфстрим и, в конечном итоге, привести к охлаждению климата в Европе.

Наблюдения проводились с 1995 по 2010 годы. Ученые измеряли высоту водной поверхности в атлантическом секторе Арктики, используя данные со спутников ЕКА ERS-2 и Envisat.

Кольцевое течение Бофорта или «волчок» Бофорта – круговое течение в водах Северного ледовитого океана у берегов Канадского архипелага. По мнению океанологов, потепление может в течение ближайших десятилетий ослабить или даже остановить его, как и другие течения Северного ледовитого океана.

Ранее руководитель Росгидромета Александр Фролов сообщил РИА Новости, что из-за «ускорения» течений в Арктике в последние годы на поверхности вод в атлантическом секторе Северного ледовитого океана образовался пресноводный «холодный экран», который может в будущем повлиять на циркуляцию течений в Атлантике.

«Анализируя данные, мы заметили, что изменение высоты поверхности моря не всегда следует за ветром, — отмечает ведущий автор исследования Кэтрин Джайлс. — Поиск причины привёл нас к тому, что морской лёд формирует нечто вроде барьера между атмосферой и океаном. Поскольку морской ледяной покров претерпевает изменения, меняется и воздействие ветра на океан. Наш следующий шаг состоит в более детальном изучении того, как изменения морского ледяного покрова могут повлиять на связь между атмосферой и океаном».

Исследователи говорят, что причиной разрушения купола может стать изменение направления ветра. Вместе с тем, их данные показывают, что ветер не всегда напрямую связан с размерами купола. Ученые полагают, что этот эффект объясняется дрейфующими в Арктике льдами. Именно поэтому, предсказать время разрушения купола ученые не берутся.

В сентябре прошлого года ЕКА «усыпило» научный спутник ERS-2, с 1995 года исследовавший атмосферу и океаны Земли. Его сменщиком на орбите стал спутник Envisat, запущенный в 2002 году. Ожидается, что восьмитонный Envisat, один из самых крупных спутников для исследований Земли, проработает до конца 2014 года, когда его, в свою очередь, сменят первые два аппарата европейской системы GMES (Global Monitoring for Environment and Security).

Связанные записи

• На арктической базе «Барнео» начались океанические исследования
• Канада начала модернизацию исследовательских центров в Арктике
• Экспедиция ЮНЦ РАН проведет комплексные исследования в Азовском и Черном морях
• Экспедиция в Арктике получила информацию о шельфе в море Бофорта
• Экспедиция «Полынья-2009» в Арктике завершила исследования

Университет Рухуны в Шри-Ланка (The University of Ruhuna) и Южно-Китайский Морской Институт Океанологии (South China Sea Institute of Oceanology) подпишут Меморандум о взаимопомощи и сотрудничестве для развития и осуществления дальнейших исследований.

Южно-Китайский Морской Институт Океанологии – одно из крупнейших морских китайских исследовательских институтов и главная государственная лаборатория Китайской Академии со штатом около 390 человек, из них – 50 ученых-исследователей, 43 доктора наук, являющихся экспертами-советниками. Количество выпустившихся студентов насчитывает примерно 300 человек, а также более 30 аспирантов.

Декан факультета рыболовных и морских наук и технологий Университета Рухуны Доктор Тилак Гамаге (Tilak Gamage) сообщил, что главная цель Университета – создание команды исследователей для сотрудничества в сфере океанологических исследований, которые затрагивают взаимные интересы.

Связанные записи

• Экспедиция ЮНЦ РАН проведет комплексные исследования в Азовском и Черном морях
• Экспедиция «Полынья-2009» в Арктике завершила исследования
• Ученые нашли подводный шлейф углеводородов в Мексиканском заливе
• Ученые исследовали глубоководные аномалии в Средиземном море
• Ученые изучают "докислородные" формы жизни

Сотрудники Русского географического общества во главе с Леонидом Колотило перевели кубометры главного озера России в рубли. Их статью «Цена Байкала» можно найти на сайте РГО. Эту новость распространил «Гринпис России» после международной конференции в Белокурихе, где авторы статьи представили свои выводы коллегам-ученым.

За основу расчетов исследователи взяли литровую бутылку питьевой воды. Они мысленно разлили 23615 кубических метров по бутылкам и полученную цифру с шестнадцатью нулями умножили на стоимость одной емкости. При этом цену они взяли сильно заниженную – всего лишь тридцать копеек за литр. Озеро Байкал, которое ученые всего мира считают «бесценным», все же обрел свою цену – 236 триллионов долларов или более семи квадриллионов (то есть миллионов миллиардов) рублей! Для сравнения отметим, что в 2011 году госдолг США составил всего лишь около 16 триллионов долларов.

Попытки выразить значимость Байкала в цифрах Русское географическое общество предпринимает не впервые. Несколько лет назад Григорий Галазий, академик РАН, посвятивший всю свою жизнь спасению озера, мысленно «заморозил» Байкал и распилил его на кубики со стороной один километр. Этими «кубиками» он выложил виртуальную дорожку шириной и толщиной один километр от Северного Полюса к Южному, после чего у него осталось ещё 3600 «льдинок» в запасе.

Зачем высчитывать стоимость пресной воды? Леонид Колотило, кандидат географических наук и член Учёного совета Русского географического общества, считает, что в современном мире все должно иметь свою цену: «Ведь каким-то образом люди умудряются найти денежный эквивалент картинам Ван Гога или Венере Милосской. Страховая компания может, не дрогнув, согласиться с оценкой стоимости российской выставки в Париже (прошедшей в 2011 году) в один миллиард евро».

А в контексте исследования ООН 1998 года, согласно которому всего через 15 лет 700 миллионам жителей планеты будет нечего пить, расчеты российских ученых приобретают всемирное значение. На сегодняшний день восемь процентов населения планеты, большинство из которых – жители Эфиопии, Индии, Кении и Нигерии, страдают от нехватки питьевой воды.

Связанные записи

• Ученые начали обработку первых результатов работы "Миров" на Байкале
• Ученые впервые увидели ночную миграцию планктона на Байкале
• Таинственные круги на самом глубоком озере в мире
• Стартовал второй этап научной экспедиции "Миры" на Байкале"
• С историей глубоководных исследований Байкала можно будет ознакомиться на выставке в Иркутске

Дно Карибского моря кишит огромными скоплениями необычных креветок. Они живут в районе «черных курильщиков» – выходов гидротермальных источников.

Группа ученых под руководством доктора Дуга Конелли (Doug Connelly) из Океанографического центра в Саутгемптоне обнаружила в Каймановой впадине в Карибском море в районе выходов горячих гидротермальных источников необычные скопления организмов. Креветкам, у которых отсутствовали глаза, зато на спине располагались особые светочувствительные органы, ученые присвоили даже статуc нового вида – Rimicaris hybisae.

Дымящаяся впадина

Кайманова впадина находится на границе между двумя плитами – Северо-американской и Карибской, а ее глубина превышает семь километров. В этом месте, как раз, проходит разлом – плиты расходятся со скоростью примерно 11 мм в год. Здесь же выходит на поверхность раскаленная магма, которая извергается из мантии, – так формируются подводные вулканы. Геологическая активность в этом месте одними вулканами не ограничивается. Часто в этих впадинах можно встретить «черных курильщиков». Так называются гидротермальные источники, которые образуются, когда мощные струи горячей воды вырываются на поверхность дна.

В такой среде, несмотря на огромные температуры и гигантское давление, возможна жизнь. К тому же, водная среда там очень богата сульфидами, сульфатами и окислами меди и железа.

Роботы на дне

Конелли и его коллеги отправились в экспедицию к Карибской впадине на британском королевском исследовательском судне «Джеймс Кук». Свои исследования ученые начали в 2010 году. В то место, где находятся «черные курильщики», они опустили радиоуправляемый подводный аппарат Autosub 6000, на борту которого был установлен прибор HyBIS с видеокамерой. HyBIS отобрал пробы воды, грунта и живых организмов.

Температура воды в районе «курильщиков» на глубине больше четырех километров достигала, по полученным данным, +450 градусов. Аппарат HyBIS доставил ученым необычные виды креветок. Огромные скопления этих животных покрывали минеральные столбы – образования из сульфатов и сульфидов на месте уже недействующих источников высотой около шести метров. На одном квадратном метре находилось около двух тысяч этих животных. Светочувствительный орган, расположенный у креветок на спине, помогает им ориентироваться в темноте, объясняют ученые. Находку отнесли к новому виду, назвав их Rimicaris hybisae – в честь прибора HyBIS, который этих животных и собирал.

Статья Конелли и его коллег опубликована в журнале Nature Communications.

Связанные записи

• Ученым удалось определить дно Тихоокеанской тектонической плиты
• У берегов Великобритании найдено древнее капище
• Траловый лов рыбы в Атлантике губителен для донных экосистем
• Становится жарко: к концу века температура на Земле поднимется на 7,4°С
• Спутник ALI сфотографировал идеальную дыру на дне океана

Биологи говорят, что недавно обнаруженный микроорганизм с научным названием Mesodinium Chamaeleon представляет собой тот редкий тип обитателей нашей планеты, который нельзя строго отнести ни к растениям, ни к животным, так как он представляет собой нечто среднее между двумя видами. На сегодняшний день исследователи установили, что обитает Mesodinium Chamaeleon в морских водах вблизи Скандинавских стран и Северной Америки.

Ресничная инфузория Mesodinium chamaeleon всю жизнь не может выбрать, кем ей быть: поймав водоросль и побыв за счёт фотосинтеза какое-то время растением, она переваривает своего фотосинтезирующего «раба» и снова становится животным.

Многие животные в течение жизни претерпевают удивительные превращения. Достаточно вспомнить гусеницу и бабочку: если человек ничего не знает о метаморфозе у насекомых, он легко отнесёт их к разным видам. Но, как бы ни трансформировался внешний вид, какие-то базовые признаки не меняются: и гусеница, и бабочка, и головастик, и взрослая лягушка остаются животными, то есть пищу они получают извне, из окружающей среды. Сами себя, как растения, они кормить не в состоянии.

И всё же есть организмы, которые балансируют на грани между животными и растениями: в течение жизни они несколько раз превращаются то в тех, то в других.

Исследователь Ойвинд Мойструп (Øjvind Moestrup) из Копенгагенского университета (Дания) обнаружил весьма своеобразную ресничную инфузорию Mesodinium chamaeleon, живущую в морских водах вблизи Скандинавского полуострова и Северной Америки. Большинство представителей ресничных инфузорий активно охотятся, плавая в воде с помощью ресничек, покрывающих тело. Однако некоторые виды рода Mesodinium ведут себя иначе. Они поглощают микроскопические водоросли и удерживают их внутри себя: водоросль снабжает инфузорию углеводами, синтезируемыми в процессе фотосинтеза, а инфузория служит для водоросли чем-то вроде передвижного дома. Так поступает, например, M. rubrum, которая отдаёт предпочтение красным водорослям.

Можно сказать, что до какого-то момента эта инфузория является животным, а потом превращается в растение. Но M. chamaeleon представляет собой ещё более любопытный феномен. Водоросль, попавшая в M. chamaeleon, становится чем-то вроде раба, которого, несмотря на прилежно выполняемую работу, всё равно ожидает казнь: через несколько недель инфузория переваривает поглощённые водоросли, поступая как самое настоящее животное. При этом M. chamaeleon не делает разницы между зелёными и красными водорослями и может в течение жизни несколько раз менять цвет (за что и получила своё видовое название).

Со стороны это выглядит так, как если бы инфузория никак не могла решить, кем ей быть – фотосинтезирующим растением или животным-гетеротрофом.

В отличие от школьного примера растения-животного, эвглены зелёной, у инфузории M. chamaeleon нет собственных хлоропластов, полученных в результате эволюции. В статье, опубликованной в Journal of Eukaryotic Microbiology, учёные утверждают, что именно так могло быть обставлено появление в клетках эукариот митохондрий. Считается, что митохондрии произошли от бактерий, которых поглотили древнейшие предки эукариот. Поначалу эти предки не могли удержаться от того, чтобы переварить пойманные бактерии, но постепенно отношения между хищником и жертвой всё больше начинали напоминать симбиоз. И на примере M. chamaeleon мы можем наблюдать как бы иллюстрацию самых первых стадий этого процесса, занявшего миллионы лет эволюции.

Ученые говорят, что Mesodinium Chamaeleon являются простейшими представителями животного мира планеты, живущих по принципу эндосимбиоза, являющегося одним из важнейших природных изобретений на пути развития животных. Именно его зарождение около 2 млрд лет назад позволило одним клеткам поглощать другие для собственного питания и получения энергии. В конечном итоге, без эндосимбиоза не было бы многоклеточных организмов.

Связанные записи

• Получен симбионт рыбы и сине-зелёных водорослей
• Эукариот – расшифрован геном двух штаммов зеленых водорослей
• Что такое цветение планктона?
• Что такое фотосинтез?
• Что такое корабельный червь?

Экологическое состояние Куршского залива Балтийского моря вызывает серьёзные опасения учёных: в последнее время здесь наблюдается высокая смертность особей зоопланктона, который служит основой пищевых цепочек в биоценозах водоёмов. Учёные из Атлантического НИИ рыбного хозяйства и океанографии провели исследования сезонной и межгодовой динамики и пространственного распределения смертности зоопланктона залива и нашли ответ на вопрос, почему умирают важные для водной среды организмы.

Интерес исследователей к Куршскому заливу обусловливается тем, что территория этого водоёма подвергается сильному антропогенному воздействию, главным образом загрязнению бассейна залива бытовыми стоками. Особенно сильно страдает район Куршской косы у посёлка Морское, который служит зоной активного отдыха, поставляющей максимальное количество отходов в залив. Результат такого воздействия – в заливе последнее время наблюдается гиперцветение воды из-за интенсивного развития сине-зелёных водорослей. Массовые скопления этих водорослей вызывают гибель зоопланктона – основы пищевых цепочек в биоценозах водоёма. В данном исследовании учёные проанализировали сезонную и межгодовую динамику и пространственное распределение смертности зоопланктона Куршского залива. Оценка качества воды проводилась по известной методике, основанной на анализе данных о структурных и функциональных состояниях гидробионтов – организмов, постоянно обитающих в водной среде.

Наблюдения велись в течение двух лет (2007 и 2008 год). Пробы зоопланктона исследователи отбирали раз в месяц на шести стандартных станциях и на разных глубинах. Чтобы дифференцировать мёртвых и живых планктонных организмов, первых окрашивали анилиновым голубым красителем. Таким образом не составляло труда подсчитать погибших особей. За весь период изучения учёные обнаружили 63 вида планктонных микроорганизмов, но доминирующих по численности видов оказалось всего шесть.

В итоге высокая доля мёртвых особей наблюдалась в местах, где происходило загрязнение бытовыми отходами, стоками. Естественно, наблюдалось многократное увеличение доли мёртвого планктона в период гиперцветения и сразу после него. Это связано с токсинами, выделяемыми сине-зелёными водорослями. В центре водоёма, где отмечалось минимальное загрязнение, была и наименьшая доля мёртвых организмов. Кроме того, учёные выявили группы планктонных животных, наиболее чувствительных к загрязнению воды. Эти виды можно рассматривать в качестве индикаторов загрязнения.

Полученные экспериментальные данные позволяют использовать показатели смертности зоопланктона для изучения массового развития сине-зелёных водорослей.

Связанные записи

• Что такое эвфотическая зона?
• Что такое цветение планктона?
• Численность фитопланктона быстро увеличивается в Балтийском море
• Фораминиферы преодолели период массового вымирания, ведя "двойную жизнь"
• Фитопланктон не сможет ослабить глобальное потепление

Защитники животных смогли спасти 10 из 40 дельфинов, выбросившихся на берег в заливе Кейп-Код (Cape Cod) на северо-востоке США, сообщает Международный фонд защиты животных (IFAW).

"В пятницу мы (отделение IFAW в Кейп Код – ред.) получили сообщение о том, что 37-40 дельфинов выбросились на пляж залива Кейп-Код. Многие из них уже были мертвы, до некоторых просто нельзя было добраться, но удалось обнаружить 13 живых особей, 11 из которых мы вернули в море", – говорится в сообщении.

Как уточняется в сообщении, двух дельфинов, обнаруженных живыми, спасти не удалось – "один из них умер, а у другого были слишком сильные повреждения, и его пришлось усыпить". Кроме того, один из выпущенных в море млекопитающих был найден мертвым на следующий день.

Специалисты в настоящее время обрабатывают данные, полученные при обследовании дельфинов, в том числе результаты обследования органов слуха, чтобы установить причину массовой гибели млекопитающих. По мнению специалистов IFAW, "лишний" шум в океане – от двигателей морских судов и работ, проводимых при разведке и добыче полезных ископаемых, – может вынуждать морских обитателей выбрасываться на берег.

Кроме дельфинов, кашалоты и киты также нередко выбрасываются на берег и гибнут, но ученым, пока до конца не ясны причины этого явления.

Связанные записи

• Черные дельфины выбросились на берег в Новой Зеландии
• Ученые разработали прибор для "разговоров" с дельфинами
• Ученые исследовали разум дельфина
• Уникального белого дельфина обнаружили в водах Бразилии
• У берегов Бангладеш обнаружены тысячи редких речных дельфинов

Серия ощутимых подземных толчков была зафиксирована в Антарктиде. Мощность первого, который и оказался в итоге самым сильным, составила 6,6 балла по шкале Рихтера. Эпицентр находился в районе Южных Шетландских островов (South Shetland Islands). Затем последовали еще три достаточно сильных колебания земной коры мощностью 6,2, 5,1 и 5,6 балла.

Представители властей США, которые и сообщили о землетрясении, заявили, что в связи с отсутствием людей на островах жертв и разрушений зафиксировано не было. Ближайший населенный пункт расположен примерно в 900 км от эпицентра толчков. Угроза возникновения цунами также отсутствует.

Южные Шетландские острова состоят из 11 крупных и нескольких мелких островных образований. Некоторые из них вулканического происхождения. Основная площадь архипелага покрыта вечными снегами и ледниками, на них располагаются большие колонии императорских пингвинов, морских львов и птиц. Ранее здесь располагалась постоянная научная станция, которая затем была ликвидирована.

Связанные записи

• Фильм «Проблемы Антарктиды» (The Antarctica Challenge) в кинотеатре «35mm»
• Спутники рассмотрели антарктические подледные озера
• Спутник MODIS сфотографировал аварию в Антарктике
• Редчайшая трапеза глубоководных обитателей в Антарктиде
• Предложен новый способ измерения роста уровня океана

Закисление Мирового океана из-за выбросов углекислого газа в атмосферу изменяет поведение рыб.

Увеличение концентрации углекислого газа в атмосфере не только сказывается на климате Земли, но и может напрямую влиять на поведение животных. Известно, что СО₂ из атмосферы поглощается океаном, при этом кислотность морской воды повышается из-за образующейся при этом угольной кислоты. Некоторое время назад зоологи из Университета Джеймса Кука (Австралия) заметили, что рыбы, находящиеся в подкислённой воде, ведут себя необычным образом. Феномен заинтересовал нейрофизиологов из Университета Осло (Норвегия), которые объяснили это следующим образом.

Работа нервных клеток состоит из циклов возбуждения и релаксации. После проведения нервного импульса нейрону нужно «успокоиться». Для этого нейромедиатор гамма-аминомасляная кислота (ГАМК) открывает в мембране специальные каналы, по которым внутрь клетки проходят хлорид-ионы и ионы угольной кислоты (бикарбонат-ионы). Исследователи предположили, что при закислении воды из-за повышения содержания СО₂ в атмосфере рыбы вынуждены поддерживать внутри клеток более высокие концентрации хлорид- и бикарбонат-ионов. Из-за чего на внутренней поверхности мембраны нейронов этих ионов скапливается больше, чем на внешней стороне. Поэтому, когда ГАМК открывает ионные каналы, поток ионов оказывается обратным: хлорид- и бикарбонат-ионы выходят наружу и не снимают разность потенциалов, а, наоборот, поддерживают возбуждение нервной клетки.

В результате поведение рыб порой меняется на прямо противоположное. Исследователи помещали рифовых рыб-клоунов в воду с повышенным содержанием бикарбонат-ионов и пытались напугать их запахом хищника. Оказалось, что в кислой среде «страшный» запах работает как аттрактант: рифовые рыбы плыли не от него, а к нему! Если же рыб обрабатывали специальным веществом, которое запирало ионные каналы, нормальная поведенческая реакция восстанавливалась. Точно так же, к слову, в кислой среде животные не делали различий между направлением движения (и вновь всё менялось с привлечением ингибитора ионных каналов).

Результаты работы опубликованы в журнале Nature Climate. Авторы подчёркивают, что они использовали такой уровень закисления воды, который будет через 50 лет, если темпы выброса углекислого газа не снизятся. Так что через полвека морских хищников ждёт приятный сюрприз: добыча будет сама прыгать им в пасть. Впрочем, исследователи отмечают, что выдвинутая ими гипотеза требует подтверждения в более тщательных экспериментах на клеточном уровне, то есть на отдельных нервных клетках.

Подготовлено по материалам Университета Осло.

Связанные записи

• Японские ученые обнаружили живого представителя доисторических рыб целакантов
• Эксперты Владивостока отправились изучать стада лососей в Тихом океане
• Экспедиция ЮНЦ РАН проведет комплексные исследования в Азовском и Черном морях
• Шведские рыбаки поймали «вымершую» рыбу
• Что такое трал?

Реки и горы, что бы там ни говорил Магомет, «ходят». Правда, очень медленно — уж точно не полкилометра в год. Тем не менее именно с такой скоростью передвигается странная группа антарктических озёр.

Объяснить это течением шельфового ледника, на котором они покоятся, нельзя, поскольку тот ползёт намного медленнее.

11 озер находятся на краю ледника Георга VI — банановидной ледяной реки, зажатой между Антарктическим полуостровом и Островом (Землёй) Александра I. Впервые они были замечены в 1970-х, но только в прошлом году учёные выявили их страсть к путешествиям.

Произошло это так. Дуглас Макэйел из Чикагского университета (США) дал студентам-стажёрам скучную работу — оцифровать спутниковые фотографии антарктических озер. Студентка Клэр Лабарбера заметила, что из года в год озёра меняют местоположение. Преподаватель не стал смеяться и выяснил, что озёра не только двигаются, но и делают это в 5–10 раз быстрее, чем шельфовый ледник, причём в другом направлении!

Г-н Макэйел полагает, что объяснение кроется в необычном расположении ледника, оказавшегося в узком проходе между островом и материком. По мере того как ледник протискивается в оставленном ему пространстве, его края образуют гребни и впадины. Озёра, естественно, находятся во впадинах. Ледник врезается в Землю Александра под углом, так что конец каждой впадины растягивается вдоль берега, таща за собой озеро.

Кстати, стоячая вода на поверхности шельфового ледника зачастую означает, что он близок к краху, ибо озёра могут расширить трещины во льду. С другой стороны, Нил Глассер из Университета Аберистуита (Великобритания) считает, что ледник Георга VI вряд ли разрушится в ближайшее время, так как его стабилизируют скалы, между которыми он зажат.

Андрей Глазовский из Института географии РАН объясняет: «Этот ледник – особенный. Ледяная плита не просто сползает в море с континента. С двух сторон она зажата сушей, островом Александра Первого и Антарктическим полуостровом. Поэтому бока ледника покрыты складками, как у простыни, которую пытаются расстелить. Вы ее тянете – рисунок складок меняется».

Антарктический полуостров ближе к экватору, чем весь остальной материк, так что здесь относительно тепло. Озера – это огромные лужи талой воды, которая собирается в «складках» ледника летом. Когда складки перестраиваются, воде приходится двигаться вслед за ними.

Скорость движения озер ученые оценивают в 450 метров в год. Если бы в таком темпе двигались обычные водоемы, то со времен Римской империи Каспийское море запросто успело бы перекочевать на место Черного, а Байкал преодолел бы половину Монголии.

Результаты исследования опубликованы в журнале Geophysical Research Letters.

Связанные записи

• Полярники собираются добуриться до озера в Антарктиде за 50 часов
• Экосистема крупнейшего пресного озера мира резко меняется
• Экологам удалось удержать ледниковое озеро в его естественных берегах
• Фильм «Проблемы Антарктиды» (The Antarctica Challenge) в кинотеатре «35mm»
• Спутники рассмотрели антарктические подледные озера

В 4 960 м под гладью Карибского моря к югу от Каймановых островов лежит самый глубокий из известных науке гидротермальных источников.

Он на 880 м глубже ближайшего конкурента, расположенного на Срединно-Атлантическом хребте. Температуру воды измерить не удалось. Расчёты показали, что она выше 450° C.

Несмотря ни на что окрестности чёрного курильщика полны жизни. Помимо традиционных микробных матов и анемонов, там обнаружен неизвестный вид креветок, видящих с помощью «датчика» света на спине.

За пределами источника жизнь в этой части мира встречается очень редко, поясняет глава экспедиции Джон Копли из Саутгемптонского университета (Великобритания). Пока учёные не наткнулись на эту колонию, им попадалось в основном бесплодное морское дно.

Об этой глубоководной сауне специалисты узнали благодаря использованию автономного аппарата, регистрировавшего химический состав воды. Затем на биологическую разведку отправили другого робота.

Курильщик находится в самом центре вулканической рифтовой зоны. Рядом (в 20 км) учёные нашли ещё одно жерло. Оно расположено довольно высоко на склоне подводной горы Дент вдали от богатых магмой областей, что весьма необычно. Гора считалась просто куском коры, поднятым в результате рифтогенных процессов.

Гидротермальные поля назвали Биби (Beebe) и Вон Дамм (Von Damm) — в честь исследовавших их роботов. Дуэт источников предоставляют прекрасную возможность для изучения миграции флоры и фауны между ними.

«Гидротермальные источники могут быть более распространённым явлением на планете, чем считалось, — поясняет Алекс Роджерс из Оксфордского университета (Великобритания). — Мы находимся в середине увлекательного этапа освоения подобных экосистем, забираясь все глубже или дальше. Предыдущее представления об экологии и биогеографии курильщиков выглядят сегодня чересчур примитивными».

Связанные записи

• Ученые обнаружили тысячи новых видов обитателей океана
• Рождение острова в Красном море сфотографировал аппарат NASA
• Подводный мир скрывает немало тайн
• Подводный мир представят на фестивале в Киеве
• Подводные вулканы спровоцировали ледниковый период 450 млн лет назад

Из двух одинаковых самцов гамбузии выбирают в качестве брачного партнёра того, который хорошо питался в течение всего периода полового созревания.

Эту любопытную особенность заметили исследователи из Австралийского национального университета. Гамбузия живёт в Австралии на правах полезного инвазивного вида: она эффективно истребляет личинок комаров, в том числе тех, что переносят малярию. Эндрю Кан с коллегами довольно давно изучают биологию этих рыб. Некоторое время назад группа уже сообщала о другой особенности гамбузии: если мальки выводятся и какое-то время пребывают в условиях недостатка питательных веществ, то впоследствии, когда еды становится вдоволь, они начинают спешно расти. При этом у них тормозится половое созревание: прежде чем вступать в романтические отношения, рыбы должны достичь определённых физических параметров.

Самцам, впрочем, такая хитрость не всегда помогает. Как пишут исследователи в журнале Biology Letters, при прочих равных условиях самки выбирают того, кто хорошо питался в детстве. Учёные предлагали самкам на выбор одинаковых самцов, появившихся на свет день в день, один из которых рос в нормальных условиях, а второму пришлось выдержать голодный период и потом нагонять более удачливого брата. Хотя по всем параметрам самцы были одинаковы, рыбка в два раза чаще предпочитала кавалера со «счастливым детством».

Как им удаётся узнать, кто из самцов голодал в прошлом, пока не ясно. Однако такой выбор понять можно: плохие условия, сопровождавшие созревание особи, могли оставить свой след. Несмотря на то что внешне у самца всё может быть в полном порядке, он будет, к примеру, больше подвержен болезням, которыми может заразить самку. Слабый здоровьем самец способен повредить потомству. С другой стороны, самец, который развивался равномерно, может быть просто более продвинутым добытчиком пищи — а следовательно, его гены более предпочтительны для потомства, чем гены его «неумелого» товарища.

Ранее мы писали о том, что самцы морских игл, которые у этого вида вынашивают потомство, могут избавляться от "нежелательных беременностей" от слабых партнерш, чтобы экономить силы для дальнейшего размножения.

Связанные записи

• Японские ученые обнаружили живого представителя доисторических рыб целакантов
• Эксперты Владивостока отправились изучать стада лососей в Тихом океане
• Экспедиция ЮНЦ РАН проведет комплексные исследования в Азовском и Черном морях
• Шведские рыбаки поймали «вымершую» рыбу
• Что такое трал?

Восемь крупных мировых рек постепенно исчезают. С американского Запада в Китай, Австралии в Индию, некоторые из самых важных рек в мире высыхают из-за сельского хозяйства, промышленности, и питьевой воды. Национальное географическое общество (National Geographic Society) – одна из крупнейших научных и образовательных организаций – подготовила познавательный обзор, который предлагается вашему вниманию.

Река Колорадо (Colorado River)

Река Колорадо является одним из самых используемых и спорных водных путей на планете. Она обеспечивает водой около 30 миллионов человек, на ней построено множество дамб и водных каналов на протяжении всех 2333 километров, которые имеет река в длину.

Из-за сильной эксплуатации реки сельским хозяйством, промышленностью и городами на всем ее протяжении, Колорадо редко достигает своей былой дельты и впадает в Калифорнийский залив. Около одной десятой прежних вод добираются до Мексики. Но практически все эти воды используются фермерами и городами к югу от границы.

Все больше защитников природы, включая National Geographic, работают над тем, чтобы восстановить объемы воды в реке Колорадо с надеждой, что это сможет восстановить обмелевшую сегодня дельту реки и важнейшие экосистемы, которые существовали в этом районе.

Все больше людей понимают и ценят жизненно важную роль реки, которую она играет для людей по обеим сторонам границы. Также рассматривается вопрос о том, чтобы убрать несколько дамб, задерживающих воду, включая дамбу Глен Каньон (Glen Canyon Dam) недалеко от Большого Каньона (Grand Canyon).

Река Инд (Indus River)

Река Инд является самым главным источником питьевой воды для большей части пакистанцев – быстро растущего населения, которое составляет 170 миллионов человек.

Воды реки Инд используются для бытовых и промышленных нужд, поддерживают около 90 процентов сельского хозяйства в этой засушливой стране. Инд является одной из величайших рек мира, однако сегодня она настолько истощена, что больше не может добраться до океана недалеко от порта Каначи.

В дельте Инда когда-то была богатая экосистема, был развит рыболовный промысел, этот район был прекрасным местом обитания многих видов, включая находящегося под угрозой исчезновения дельфина Инда.

Отрезанный от доступа к воде, район Карачи (Karachi) испытывает сильный дефицит в чистой питьевой воде. Многие жители района недалеко от дельты обвиняют богатых землевладельцев, которые живут выше по течению, в том, что они расходуют слишком много речной воды. Проблема также касается Индии, где находятся ледники, питающие реку, и которая также использует воды реки.

Ученые считают, что будущее в Пакистане из-за нехватки воды кажется довольно суровым, учитывая то, что население в стране через 10 лет достигнет количества 220 миллионов человек, а Инд еще больше обмелеет в условиях глобального потепления. Они отметили, что в настоящее время в стране можно сделать запасы питьевой воды всего на 30 дней, не более.

Похоже, что Индия и Пакистан в настоящее время лучше сотрудничают по вопросам питьевой воды, чем в прошлом. Рост населения в этих районах замедляется, а также люди стали бережнее относиться к водным ресурсам, понимая, насколько важной является защита самых крупных рек мира.

Река Амударья (Amu Darya River)

Многие школьники прекрасно знают печальную историю Аральского моря, которое когда-то было четвертым по величине внутренним водным резервуаром в мире площадью 67300 квадратных километров. Когда-то это море со всех сторон окружали процветающие города, которые занимались разведением выхухолей и ловлей рыбы, предоставляя 40 тысяч рабочих мест, снабжая бывший Советский Союз большим количеством рыбы.

Аральское море первоначально подпитывалось благодаря крупным рекам – Амударье на юге и Сырдарье на севере. Первая считалась самой длинной рекой этого региона, простираясь на 2414 километров в степи.

Но в 1960 годах Советы решили, что могут сделать степь цветущим и процветающим районом. Для этого они построили огромные ирригационные системы, включая каналы общей длинной 30 тысяч километров, 45 дамб, более 80 резервуаров – все это для того, чтобы орошать бесконечные хлопковые и пшеничные поля Казахстана и Узбекистана. Система оказалась небезупречной и неэффективной, в результате Амударья потеряла большую часть своих вод и не могла добраться до Аральского моря. Сегодня ее воды заканчиваются примерно в 110 километрах от моря.

Лишенное большей части питания, внутреннее море начало быстро уменьшаться в размерах. Всего через несколько десятилетий оно превратилось в горсть мелких озер и теперь достигает всего одной десятой части того, что было прежде. Также процент солености намного выше, чем ранее, из-за больших испарений. Огромное количество рыбы погибло, а линия побережья отодвинулась достаточно далеко от городов. Многие люди были вынуждены покинуть родину, а те немногие, кто остался, страдают из-за токсичных пыльных бурь, деятельности оставшихся сельскохозяйственных предприятий и испытаний оружия в этих местах.

Река Сырдарья (Syr Darya River)

Хотя дела у Сырдарьи немного лучше, чем у ближайшей сестры Амударьи, она также сильно обмелела и была загрязнена. Сырдарья берет начало в горах Тянь-Шань в Кыргызстане и Узбекистане, ее длина составляет 2212 километров. Река течет по направлению к тому месту, где когда-то простиралось Аральское Море.

Система каналов на реке была построена еще в 18 веке. Эти сооружения были значительно дополнены советскими инженерами в 20 веке в основном для того, чтобы выращивать огромное количество хлопка. Фактически они поменяли направление потока реки, оставив всего лишь небольшую струйку, которая бы впадала в Аральское море.

Заместитель начальника Агентства прикладной экологии Казахстана Малик Бурлибаев недавно сообщил о том, что "Сырдарья настолько загрязнена, что ее воду нельзя использовать для питья и орошения полей".

Последние два года Мировой Банк финансировал строительство дамбы и проект по восстановлению для того, чтобы очистить реку и увеличить поток воды в остатки Аральского моря.

Река Рио-Гранде (Rio Grande River)

Одна из крупнейших рек Северной Америки, река Рио-Гранде протяженностью 3033 километра простирается с юго-западной части Колорадо к Мексиканскому заливу. Эта река является естественной границей, отделяющей Техас от Мексики. Когда-то крупнейшая река сегодня имеет совсем другие масштабы из-за чрезмерного использования ее вод обеими странами, расположенными на ее берегах.

Всего пятая часть некогда существовавших в реке вод добирается до Мексиканского залива. За несколько лет 21-го века река перестала доходить до залива совсем. Все, что теперь отделяет США от Мексики – это пляж с грязным песком и оранжевый нейлоновый забор.

Население в нижней части реки увеличивается как со стороны США, так и со стороны Мексики. В этой области функционирует множество фабрик и сельскохозяйственных предприятий. Но до того как река добирается до города Матамороса, уровень воды в ней настолько низкий, что он оказывается ниже заборных труб мексиканского города. Фермеры Техаса утверждают, что теряют 400 миллионов долларов в год из-за того, что им не хватает воды для орошения земель.

Влажные земли этого региона, которые служили перевалочным пунктом для перелетных птиц, теперь совсем высохли. Все эти проблемы обостряются засушливыми периодами в этом регионе.

Хуанхэ – Желтая река (Yellow River)

Желтая река – вторая по величине река Китая после Янцзы и шестая в мире. Она имеет протяженность 5464 километра. Желтая река считается колыбелью самой ранней китайской цивилизации, которая имеет длинную и сложную историю в этом регионе. Огромное количество наводнений на протяжении многих веков привели к катастрофическим жизненным потерям, включая наводнение в 1931 году, унесшее жизни от 1 до 4 миллионов людей.

С 1972 года Желтая река регулярно пересыхает и не может добраться до моря из-за крупных заборов воды, в основном используемой для сельского хозяйства. Серьезное обмеление реки привело к вырождению когда-то богатой экосистемы ее дельты, которая продолжает вырождаться.

Последние годы правительство Китая предприняло попытки восстановить водные ресурсы реки, запретив некоторым фермерским хозяйствам брать воду.

Желтая река несет с собой необычно большое количество ила, который постепенно оседает в слои на дне реки, что поднимает уровень русла в некоторых местах даже выше уровня окружающих земель. В результате естественные берега начинают рушиться, что приводит к страшным наводнениям. Река имеют тенденцию менять направление раз в сотню лет.

На реке имеются несколько дамб, однако срок их службы существенно укорачивается из-за огромных объемов ила. Периодически дамбы очищаются от песка и ила.

Река Тиста (Teesta River)

Река Тиста не самая длинная – она течет на расстоянии всего 315 километров через индийский штат Сикким (Sikkim) и является притоком реки Брахмапутры (Brahmaputra River) в Бангладеш. Река берет начало в Гималаях, где ее питает талый снег, а затем она направляется в тропические области с высокими температурами.

Тисту часто называют "спасательным тросом" Сиккима, но последние годы река потеряла столько воды из-за орошения полей и по другим причинам, что она практически повсеместно обмелела. Рыбаки больше не могут жить на ее берегах, а тысячи фермерских хозяйств потеряли источник воды.

Индия планирует построить целую серию дамб на всем протяжении Тисты с целью вырабатывать электричество. Геологи предупреждают, что вес наносов, которые будут собираться в определенных частях, могут спровоцировать землетрясения в сейсмически активных зонах.

Благоразумное использование вод Тисты – единственный способ улучшить экологическую ситуацию этой области, считают сторонники защиты природы. Для этого необходимо, чтобы правительства Индии и Бангладеш объединили свои силы.

Река Муррей (Murray River)

Некоторые эксперты предупреждают, что проблемы в бассейне реки Муррей, Австралия, предвещают то, что ожидается с другими регионами, которые испытывают проблемы с водой, в связи с глобальным потеплением и растущим количеством населения. Муррей – самая длинная и, вероятно, самая важная река Австралии, которая простирается на расстояние 2375 километров, начиная с Австралийских Альп, пересекая равнины и впадая в Индийский океан недалеко от города Аделаида.

Благодаря хорошей системе ирригации долина реки Муррей является самой развитой сельскохозяйственной зоной Австралии, поэтому снабжает продукцией огромное количество населения. Однако из-за забора больших объемов воды, поднялся уровень засоленности почв, что существенно угрожает производительности сельскохозяйственной промышленности. Река предоставляет 40 процентов питьевой воды жителям Аделаиды, а также снабжает водой большое количество мелких городов вдоль ее берегов.

Забор воды вызвал обмеление реки настолько, что устье реки просто закрылось из-за нанесенного рекой в этой области ила в начале 21 века. Только землечерпательные работы могут помочь открыть канал в море, а также лагуну в окрестностях Национального парка Куронг (Coorong National Park).

Река Муррей также встречается с другими серьезными экологическими проблемами, включая загрязненные стоки фермерских хозяйств четырех австралийских штатов, введение инвазивных видов, особенно европейского карпа.

Похожие проблемы испытывает и другая река-соседка – река Дарлинг (Darling River), которая впадает в реку Муррей. Известно, что Дарлинг течет в малообжитых регионах страны, но за последнее время она очень обмелела, поэтому слишком мало воды приносит в Муррей.

Связанные записи

• Экологическая катастрофа грозит части Мексиканского залива после взрыва на буровой платформе
• Экологи призывают ВР и "Роснефть" защитить популяцию китов на Сахалине
• Что такое эстуарий?
• Что такое экология?
• Фукусовые водоросли очистят шельф от нефти

Детский дом для гренландских тюленей и морских котиков появился в голландском Гронингене (Groningen). Там проживают десятки воспитанников. Все они – сироты. Из-за бушующего на море шторма, в последние дни приют пополнился новыми обитателями.

Детеныши отбились от своих сородичей и были брошены на произвол судьбы. Местные ветеринары подобрали тюленят и взяли под свою опеку. В импровизированных яслях созданы все условия для подрастающего поколения – регулярное питание, кроватки с одеялом и бассейн. После того, как малыши подрастут и окрепнут, сотрудники приюта отправят их на волю.

Связанные записи

• Численность гренландских тюленей в 2009 году впервые не уменьшилась
• Охрана популяции гренландского тюленя: итоги спутникового мониторинга
• На Белом море танкеры будут обходить детенышей тюленей
• Мурманские учёные следят из космоса за детёнышами гренландских тюленей
• Министерство окружающей среды Эстонии исследует возможности отстрела тюленей

Сингапурские учёные выяснили, какой должна быть поверхность защитного покрытия, предотвращающего заселение днища крохотными рачками.

По оценкам американских флотских специалистов, нежеланные обитатели подводных частей корабля (прежде всего усоногие и водоросли) уменьшают его скорость на 10% и увеличивают расход топлива на 40%. Предотвратить это помогают биоцидные краски, которые эффективно справляются со своей задачей, но вредят морской флоре и фауне.

Решением могут стать безвредные для окружающей среды вещества или защитные поверхности с особой структурой. Если речь идёт об усоногих, а точнее, об их распространённых представителях балянусах, специалисты Института материаловедения и инжиниринга (IMRE) сингапурского Агентства по науке, технологиям и исследованиям (A*STAR) знают, как с помощью микроструктур отвадить вредных для судоходства ракообразных.

Чтобы выяснить это, они использовали полимерную поверхность, утыканную столбиками примерно такого же размера, как «присоска» личинок балянусов (она имеет эллипсовидную форму и длину 20–30 микрон). Высота столбиков, расположенных на расстоянии 10 микрон друг от друга, составляла 5 либо 30 микрон, а их диаметр варьировался от 5 до 100 микрон.

В ходе экспериментов выяснилось, что микроколонны высотой 5 мкм не представляли помех для балянусов, которые одновременно цеплялись за участки у их подножия и на вершине. При высоте 30 мкм столбик не позволял осуществить подобный трюк, однако если его диаметр превышал 30 мкм, личинки оборачивались вокруг него.

Результаты работы опубликованы в журнале Biofouling. Они помогут создать защитные покрытия, не дающие прикрепляться свободно плавающим личинкам балянусов, которые, решив вопрос с ПМЖ, становятся взрослыми особями и обрастают известковой раковиной.

Связанные записи

• Яхта «Петр I» отправилась покорять Северный Ледовитый океан
• Эвпатриды удачи (А.Б.Снисаренко)
• Что такое корабельный червь?
• Ученые поймали кальмарочервя
• Ученые оценят влияние пепла исландского вулкана на морские экосистемы

Подводный мир теперь и в музее. Тольяттинский краеведческий музей не перестает удивлять своих посетителей идеями новых выставок. На этот раз он обрадует любителей морских животных.

Экспонатами выставки «Подводный мир» станут не фотографии, а реальные обитатели рек, морей и озер. На выставке можно будет увидеть кровожадных амазонских пираний, морских звезд, морского ежа, рыбу-шар, рыбу-клоуна «немо», ядовитую крылатку, рыбу-хирурга, домино, древнейшую рыбу Юрского периода протоптэруса и многих других обитателей подводного мира.

Выставка «Подводный мир» погрузит посетителей в чудесный мир подводного царства, позволит расширить знания об окружающем мире школьникам и их родителям.

Выставка откроется с 17 января 2012 года.

Сайт Тольяттинского краеведческого музея: http://www.tltmuseum.ru/
Адрес музея: 445021, Самарская обл., г. Тольятти, Ленина бул., 22
Телефон: (8482) 48-55-62 – касса музея, (8482) 48-04-07 – заказ экскурсий

График работы музея

• вторник, четверг, пятница с 10.00 до 17.00
• среда с 10.00 до 21.00
• суббота, воскресенье с 11.00 до 18.00
• выходной – понедельник

Стоимость входного билета без экскурсии

• для взрослых — 50 руб.
• для студентов, пенсионеров — 40 руб.
• для детей от 5 лет и школьников – 30 руб.

Проезд

• до остановки «Космос» – автобусом №7
• до остановки «Дом быта Россия» – автобусом № 13, 2, 73, маршрутными такси № 96, 92, 182.
• до остановки «Горсад» – троллейбусом № 18, 19, 5, маршрутными такси № 132, 124, 310, 91, 105, 212, 146.
• до остановки «Краеведческий музей» (по ул. Баныкина) – автобусом № 10, троллейбусом № 22, маршрутным такси № 166, 126, 314

Связанные записи

• С историей глубоководных исследований Байкала можно будет ознакомиться на выставке в Иркутске
• Подводный мир представят на фестивале в Киеве
• Откуда приходит время: экспедиция с Северного полюса приехала в Астрахань
• Мир глазами животных: National Geographic Crittercam
• Выставка «По следам капитана Немо…» открылась в Краснодаре

Если вы всегда мечтали покормить китовую акулу, то филиппинский город Ослоб (Oslob) на острове Себу (Cebu) для отдыха вам не подойдет: там собираются запретить кормление акул с рук. Ученые уверены, что популярное развлечение для туристов может разбаловать рыб и сделать их более беззащитными. Об этом сообщает местная газета Cebu Daily News.

До 1980-х дайверам в Ослобе предлагали даже поплавать бок-о-бок с самой большой рыбой в мире: акула размером с автобус питается одним планктоном и человеку не угрожает. Однако Международный союз охраны природы вскоре запретил это занятие, чтобы люди «не нарушали ритм их жизни». Местные жители не растерялись и сразу придумали способ показывать живую достопримечательность без погружений в воду. Вместе с туристами они выезжают на лодках в море и выбрасывают за борт горсти мелких креветок. Почуяв запах еды, акулы поднимаются на поверхность, чтобы заглотить добычу своим огромным ртом с 10 тысячами зубов – и срывают аплодисменты зрителей.

Лодкам уже запрещено близко подплывать к рыбам, чтобы не поранить тех винтами, и сбрасывать пищу в воду может только гид, который лучше туристов разбирается в акульей диете. Но биологов тревожит другое: акулы постепенно привыкают к тому, что еду самим больше искать не надо. Возможно, совсем скоро они станут подплывать уже к каждой лодке. Не дождавшись угощения, они могут толкнуть или даже перевернуть судно. Всемирный фонд дикой природы (WWF) опасается, что и без того апатичные и малоподвижные китовые акулы еще больше разленятся и станут легкой добычей для браконьеров.

До 1998 года, когда был введен запрет на добычу этих рыб, на Филиппинах ежегодно убивали около ста особей, мясо которых скупали рестораны всей юго-восточной Азии. А поскольку размножаются эти акулы неохотно и медленно, их численность с каждым годом все меньше. С 2000 года китовые акулы занесены в Международную Красную книгу с формулировкой «вид в уязвимом положении». За этим статусом следуют «в опасности» и «на грани вымирания».

Китовая акула Rhincodon typus, что дословно переводится как «скрежещущий зубами», – единственный представитель в своем роду. Для них даже было создано отдельное семейство, потому что они по строению и образу жизни не похожи на других акул. Они совершенно равнодушны к людям: кое-где, например у берегов Австралии, еще разрешено кататься на их спинах. В длину китовые акулы могут достигать 12 метров, и весят они при этом более 1,5 тысяч килограммов.

Связанные записи

• Экспертная группа по сохранению атлантического моржа создана в России
• Экологи просят отменить научный промысел китов
• Экологам удалось удержать ледниковое озеро в его естественных берегах
• Численность гренландских тюленей в 2009 году впервые не уменьшилась
• Ученые доказали наличие партеногенеза у акул

Уменьшение толщины морских льдов в местах размножения гренландских тюленей (Pagophilus groenlandicus) существенно увеличивает смертность среди их детенышей, говорится в исследовании, опубликованном в журнале PLoS ONE.

Три десятилетия потепления в Арктике и северной части Атлантики, повлекшие сокращение площади и утончение многолетних льдов, привели к увеличению "детской смертности" среди гренландских тюленей, которым лед необходим для размножения и выращивания детенышей, отмечается в статье.

"Уровень смертности, который мы видим в восточной Канаде, исключительно высок… То, что в годы с малым количеством льда гибнет, фактически, большинство детенышей, может поставить под угрозу устойчивость популяции", – приводит сайт телерадиокомпании CBCNews Canada слова руководителя исследований Дэвида Джонстона (David W. Johnston), ученого из Морской лаборатории американского Университета Дьюка (Duke University).

Каждый год в феврале-марте беременные самки гренландского тюленя отыскивают наиболее прочный многолетний лед, чтобы родить детенышей и обучить их плавать и самостоятельно охотиться. Согласно исследованию Джонстона и его команды, тюлени приспособились к неблагоприятным условиям – более раннему таянию льдов весной – сократив "ясельный" период до 12 дней. Однако, по мнению ученого, "животные вряд ли смогут долго выдерживать сочетание долгосрочных изменений климата, ежегодной вариативности ледовой обстановки и пресса антропогенного воздействия, в частности, охоты".

Чтобы оценить степень зависимости тюленей от ледовой обстановки, исследователи сопоставили спутниковые снимки северной Атлантики, сделанные зимой в период с 1992 по 2010 годы, с ежегодными данными по смертности бельков в этом районе. В свою модель они включили также климатические данные по Североатлантическому колебанию (природным сезонным изменениям давления), которое "отвечает" за зимние ветры, определяющие образование и состояние льдов в регионе. Анализ данных показал, что наиболее высокая смертность бельков приходится на годы с минимумом льдов и слабо выраженным воздействием Североатлантического колебания.

По мнению ученых, неясно, смогут ли ластоногие переместиться севернее в случае ухудшения ситуации со льдами в Северной Атлантике. Отдельные особи из этой популяции в последние годы осваивают восточное побережье Гренландии, однако большинство тюленей, вне зависимости от ледовой обстановки, каждый год приплывают в традиционный "родильный дом" в заливе Святого Лаврентия или к северо-востоку от острова Ньюфаундленд.

Связанные записи

• Чтобы вернуться к равновесию, океанам потребуется 10 тысяч лет
• Численность гренландских тюленей в 2009 году впервые не уменьшилась
• Учёные пробурили насквозь гренландский ледник
• Ученые показали, что ледники могут отступать чрезвычайно быстро
• Ученые оценят влияние пепла исландского вулкана на морские экосистемы

В крови галапагосских черепах обнаружены следы седлопанцирной разновидности этих рептилий, которая когда-то вдохновила Дарвина на создание теории эволюции. Вот уже 150 лет она считалась истреблённой человеком.

Слоновые черепахи или, как их еще называют, галапагосские черепахи с Галапагосских островов занимают в истории биологии весьма уважаемое место. Эти колоссальные рептилии оказались среди тех животных, которые вдохновили Чарльза Дарвина на создание теории эволюции. При посещении Галапагосов в 1835 году великий учёный отметил различие в форме панцирей черепах, живущих на разных островах. Например, Chelonoidis becki с Исабелы носит высокий куполообразный панцирь, тогда как у Chelonoidis elephantopus с острова Флореана он более низкий и имеет седловидную форму. Заметим, что куполообразный панцирь более распространён среди этих черепах и С. elephantopus были чуть ли не единственными обладателями седловидного.

Увы, вскоре после того, как их наблюдал Дарвин, С. elephantopus оказались полностью истреблены. И это тоже хрестоматийная история: черепахи приобрели особую популярность среди китобоев (и не только). Черепах можно было брать с собой про запас, они долгое время могли жить без еды, служа для команды морскими консервами. В общем, седлопанцирных С. elephantopus с острова Флореана попросту съели.

Но, как оказалось, слухи о полном истреблении этих рептилий оказались несколько преувеличенными. Команда исследователей из Йельского университета (США) наблюдала галапагосских черепах, обитающих на острове Исабела, вотчине черепах с куполообразным панцирем. Были собраны образцы крови более чем у 1 600 особей и проведено генетическое сравнение между ныне живущими и вымершими разновидностями рептилий. Анализ показал следы вымерших С. elephantopus в геноме 84 особей с острова Исабела. Это гибриды С. elephantopus и С. becki, причём один из родителей, скорее всего, был чистокровным С. elephantopus. Которые, как считается, были истреблены 150 лет назад…

"По нашим данным, это первый случай, когда вид исчезнувшего животного был вновь обнаружен с помощью генетического следа, оставленного в геноме гибридов-потомков… Интенсивное разведение этих гибридов может позволить ученым восстановить истребленный вид", – приводится в сообщении слова исследователя из Йельского университета Райана Гэррика (Ryan Garrick).

Как пишут учёные в статье, опубликованной в журнале Current Biology, в тридцати случаях спаривание между С. elephantopus и С. becki должно было произойти в пределах последних 15 лет. Учитывая, что галапагосские черепахи живут более ста лет, весьма велика вероятность того, что где-то на острове остались настоящие С. elephantopus с тем самым седловидным панцирем. По подсчётам, необходимо не менее 38 таких выживших особей, чтобы они могли произвести на свет обнаруженное количество гибридов. Причём среди них должны быть как самцы, так и самки: митохондриальная ДНК гибридов во многих случаях указывала на принадлежность к С. elephantopus, а такая ДНК передаётся только по материнской линии.

"Ученые не верят, что черепахи могли перебраться с одного острова на другой самостоятельно, и предполагают, что животных брали с собой китобои с острова Флореана в качестве пищи и могли выбросить их за борт в районе острова Исабела", – говорится в сообщении.

Любопытным в данном случае оказывается то, что самих С. elephantopus ещё никто не видел: на их присутствие указывают сугубо генетические признаки. Так что теперь учёным предстоит подтвердить «теоретическое» существование рептилии, то есть найти настоящих живых С. elephantopus. Что же до того, каким образом седлопанцирные черепахи покинули Флореану, то здесь, по-видимому, нет никакой загадки: суда, заходящие в акваторию Галапагосов, могли перебросить черепах на 200 миль, отделяющих Исабелу от Флореаны.

Для интересующихся

Гигантские галапагосские черепахи могут весить до четырехсот килограммов и достигать 1,8 метра в длину. Слоновые черепахи были полностью истреблены на Галапагосских островах около 150 лет назад. По документальным источникам, китобои забрали с островов несколько миллионов особей в качестве провизии. Моряки называли черепах "живыми консервами" из-за того, что те могли долго жить в трюме корабля без пищи и воды.

Галапагосские острова расположены в Тихом океане и принадлежат государству Эквадор. Зона Галапагосских островов является местом обитания многих уникальных видов, в том числе гигантских черепах, игуан, некоторых видов птиц и других животных.

Связанные записи

• Черепаший путеводитель по Тихому океану (Turtle’s guide to the Pacific)
• Черепаха каретта (Логгерхед) – обои для рабочего стола
• Ученые проследили за образованием панциря черепахи
• Сенсация YouTube: Морская черепаха сняла себя на видео
• Самая большая популяция древних черепах переехала в Африку

На сайте иранского студенческого агентства ISNA опубликован детальный план создания в течение ближайших трех лет иранской научно-исследовательской базы на Антарктиде, разработанный директором Иранского национального института океанографии (INCO) Вахидом Чегини (Vahid Chegini).

Текст этого документа читается как научная фантастика, приправленная государственной пропагандой. Поверить в реалистичность подобного плана в обнищавшем Иране сложно, если речь не идет о военном проекте.

В плане Чегини упоминается о том, что сверхдержавы использовали Антарктиду, в том числе, в военных целях. Но, судя по тексту на сайте ISNA, Иран планирует открыть на Южном полюсе базу исключительно в мирных, научно-исследовательских целях.

По словам Чегини, для "покорения" Южного полюса будут сооружены транспортные и исследовательские ледоколы, освоены технологии буксирования айсбергов, создания одежды для работы в условиях холода, бурения льдов, создания в Антарктиде "космической лаборатории", а также проведены другие работы.

Чегини также сказал, что строительство в Антарктике научной базы пройдет в шесть основных этапов. Первым из них станет создание Национального центра по исследованию Антарктики, который займется изучением различных юридических, политических, экономических, военных и научных аспектов освоения ледяного континента.

Взаимодействие иранских ученых с другими иностранными участниками проекта будет проходить на втором этапе, а создание оборудования для поселения в Антарктиде – на третьем. Следующий шаг предусматривает строительство первого антарктического транспортно-исследовательского ледокольного судна. Транспортировка и строительство самой станции будут выполнены на пятом этапе, а на шестом будет начата научная работа, сказал Чегини.

Связанные записи

• Экспедиция ЮНЦ РАН проведет комплексные исследования в Азовском и Черном морях
• Экспедиция «Полынья-2009» в Арктике завершила исследования
• Шри-Ланка и Китай намерены сотрудничать в сфере океанологических исследований
• Фильм «Проблемы Антарктиды» (The Antarctica Challenge) в кинотеатре «35mm»
• Ученые нашли подводный шлейф углеводородов в Мексиканском заливе

Сочетание действия бактерий, течений в океане и особенностей рельефа помогли быстро очистить акваторию Мексиканского залива от большей части нефти и газа после аварии на платформе BP, сообщила The Wall Street Journal со ссылкой на исследование ученых.

Взрыв на платформе Deepwater Horizon унес жизни 11 человек и обернулся крупнейшей экологической катастрофой в истории США. В воды Мексиканского залива вылилось около 5 миллионов баррелей нефти. С учетом масштабов аварии многие ученые прогнозировали, что значительное количество загрязняющих веществ сохранится в водах залива в течение многих лет.

Согласно новому исследованию, опубликованному Национальной Академией наук, эти ученые ошибались. К концу сентября 2010 года огромный подводный шлейф метана и других газов практически исчез, пишет газета. К концу октября также исчезло значительное количество находившегося под водой нефтесодержащего вещества со сложным составом.

По словам соавтора исследования Дэвида Валентайна (David Valentine) из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, выяснилось, что некоторые обитающие в океане организмы способны перерабатывать определенное количество загрязняющих веществ, состоящих из нефти и газа. Валентайн и другие ученые, год назад опубликовавшие статью о переработке углеводородов бактериями, которая вызвала недоверие других исследователей, теперь использовали компьютерное моделирование для объяснения того, каким образом это могло происходить.

Ученые классифицировали загрязняющие вещества, появившиеся в водах залива в результате аварии, выявили 52 основных вида бактерий, уничтожающих нефть и газ, оценили скорость уничтожения загрязнений и роста колонии бактерий.

После этого была создана модель движения воды в заливе, где водные потоки двигались а аналогично потокам в стиральной машине, и постоянно растущие колонии бактерий таким образом несколько раз направлялись течением на углеводороды, уничтожая их.

По мнению ученых, нефтяные компании могли бы перед началом масштабного бурения на шельфе выяснять ситуацию с течением воды и типом бактерий, что упростило бы понимание возможных последствий разливов нефти.

Связанные записи

• Утечка нефти в Мексиканском заливе остановлена
• Разлитую в Мексиканском заливе нефть начали жечь
• Разливы нефти губят селедочную икру
• Разлив нефти в Мексиканском заливе грозит исторической экокатастрофой
• Прогноз последствий аварии на нефтяной платформе Deepwater Horizon на год вперёд

Ученые пришли к выводу, что разлив нефти в заливе Сан-Франциско в 2007 году уничтожил огромное количество тихоокеанской сельди. Нефть очень токсична для эмбрионов в икринках.

Группа ученых под руководством Джона Инкардоны (John Incardona) из Северо-западного центра рыболовных исследований (Сиэтл, США) обнаружила, что эмбрионы тихоокеанской сельди (Clupea pallasi) в икринках очень чувствительны к загрязнению воды нефтью. Причем, токсический эффект усиливается ультрафиолетовым излучением.

Катастрофа

7 ноября 2007 года танкер Cosco Busan (на фото) столкнулся с опорой моста Оакленд Бей в заливе Сан-Франциско. В результате в воде оказалось около 54 тысяч галлонов нефти (245 тысяч литров). Нефтяное пятно тогда удалось убрать очень быстро – к декабрю 2007 последствия аварии ликвидировали. Тем не менее, как показала работа Инкардоны, обитатели залива успели ощутить на себе влияние этой катастрофы.

Эксперимент

Через три месяца после разлива нефти ученые приступили к наблюдениям за состоянием популяции тихоокеанской сельди. «Мы исходили из результатов, полученных в предыдущих исследованиях другими авторами. И вначале мы считали, что того количества нефти которое оказалось в заливе в ноябре 2007 года недостаточно, чтобы вызвать какие-либо изменения в физиологии рыб. Но мы ошибались. К тому же мы не предполагали, что ультрафиолетовое излучение может усилить токсический эффект загрязнения углеводородами», – говорит один из авторов исследования доктор Черр.

Поражение сердца

Чтобы понять, как же эмбрионы сельди реагируют на загрязнение, ученые вырастили их в лаборатории, а потом поместили в специальных открытых емкостях в шесть разных мест залива с разным уровнем загрязнения на глубине более одного метра. Четыре емкости находились в сильно загрязненных районах, два в чистых (они использовались в качестве контрольной группы). Через три месяца ученые достали свой «улов» и исследовали состояние эмбрионов. Оказалось, что у зародышей, находившихся на значительной глубине, были аномалии сердца, правда, вполне совместимые с жизнью. А вот эмбрионы, испытывавшие на себе воздействие углеводородов и живущие на небольших глубинах, пострадали намного больше. Ученые увидели у них повреждения сердца и зафиксировали большое количество отмерших клеток. Большинство эмбрионов из загрязненных мест погибли. Причина столь высокой смертности – большое количество полициклических ароматических углеводородов, которые возникают при разложении нефти и считаются сильнейшими канцерогенами, считают ученые. Этот эффект еще усилился ультрафиолетовым излучением.

Статья Инкардоны и его коллег опубликована в журнале PNAS.

Связанные записи

• Утечка нефти в Мексиканском заливе остановлена
• Разлитую в Мексиканском заливе нефть начали жечь
• Разлив нефти в Мексиканском заливе грозит исторической экокатастрофой
• Прогноз последствий аварии на нефтяной платформе Deepwater Horizon на год вперёд
• Подводный колокол в Мексиканском заливе начнет работу в ближайшие дни

Осьминоги обитают не только в тропических водах, но и в морях Арктики и Антарктики. Биологи разобрались в том, что помогает этим головоногим выживать в холодной воде.

Ученые из Университета Пуэрто-Рико сравнили физиологию осьминогов, которые населяют арктические и антарктические моря, с теплолюбивыми видами. Они нашли, что все дело в кальциевых каналах – это комплексы белков на мембране клетки, пропускающие внутрь и наружу ионы кальция. Среди кальциевых каналов есть такие, которые чувствительны к температуре.

И они у полярных и тропических осьминогов работают по-разному. Но причина этой разницы кроется не в генах. Гены работают одни и те же, но после того, как на их матрице образуется матричная РНК (мРНК), у полярных осьминогов она изменяется. А следовательно, меняются и белки кальциевых каналов, которые синтезируются при посредстве мРНК.

Измененные белки позволяют осьминогу жить в холодной воде. Это пример того, как приспособления к условиям окружающей среды возникают не в генах, а в том, как они работают. Статья об особенностях полярных осьминогов опубликована в Science.

Связанные записи

• Предки осьминога оказались двуногими и крошечными
• Открыто противоречивое отношение осьминогов к телевизору
• Осьминоги тоже слышат
• Осьминоги научились таскать с собой свой дом
• Осьминог, который решил прогуляться по суше

Температура влияет на формирование пола рыбы за счёт эпигенетического перепрограммирования её ДНК.

Пол любого организма, будь то животное или растение, записан в его ДНК. Однако не секрет, что многие животные научились его менять. Такой фокус, в частности, проделывают некоторые рыбы: к примеру, сибас, родившись генетической самкой, потом вдруг становится самцом. Впрочем, «вдруг» не совсем уместное слово: учёным удалось установить, что пол некоторых рыб, в том числе и сибаса, зависит от температуры окружающей среды. То есть пол организма определяется совокупностью генетических и экологических факторов.

Но оставался вопрос, что именно происходит в организме тех же рыб при смене пола, какие молекулярные механизмы при этом задействованы. Интрига заключалась ещё и в том, что упомянутый температурный эффект проявлялся даже на ранних стадиях развития, когда половые железы ещё даже не были сформированы. Испанским учёным из Центра геномной регуляции и Института морских исследований удалось эту загадку отчасти разгадать. В статье, опубликованной в PLoS Genetics, они сообщают о том, что температура среды влияет на эпигенетическую регуляцию активности гена ароматазы — фермента, определяющего баланс половых гормонов в организме.

Ароматаза превращает мужские половые гормоны андрогены в женские половые гормоны эстрогены. Ввиду своей функции фермент играет существенную роль в развитии яичников у рыб: если ароматазы нет, то и яичники развиваться не будут. Оказалось, что повышение температуры среды стимулирует метилирование ДНК гена ароматазы. Метилирование обычно означает подавление активности гена: молекулярная машина, отвечающая за синтез матричной РНК, просто не может начать на этом гене свою работу. (Разумеется, тут всё зависит не только от температуры, и некоторые из самок в эксперименте, поставленном исследователями, даже при повышении температуры среды оставались самками.)

Похожая «технология» задействована у растений, а вот с эпигенетическим влиянием на формирование пола у животных учёные сталкиваются впервые. Этот механизм может срабатывать чрезвычайно рано, не только до формирования половых желёз, но и до каких-либо гистологических признаков, отличающих самца от самки. С практической точки зрения это означает, что хозяевам рыбных ферм не следует перегревать своих питомцев, иначе они рискуют остаться без самок. Если подключить фантазию, можно представить себе последствия глобального потепления: Мировой океан, переполненный одними самцами.

Для генетиков, однако ж, тут ещё остаётся работа, чтобы узнать, за счёт какого молекулярного механизма повышение температуры влияет на состояние ДНК рыб.

Связанные записи

• Японские ученые обнаружили живого представителя доисторических рыб целакантов
• Эксперты Владивостока отправились изучать стада лососей в Тихом океане
• Экспедиция ЮНЦ РАН проведет комплексные исследования в Азовском и Черном морях
• Шведские рыбаки поймали «вымершую» рыбу
• Что такое трал?

Ученые нашли на дне Атлантического океана у берегов Антарктиды настоящий затерянный мир: сообщества животных, которые живут на огромной глубине у источников горячей воды. По словам руководителя научной экспедиции Алекса Роджерса (Alex Rogers), их обитатели как будто прилетели с другой планеты.

"Мы были абсолютно поражены, когда увидели эти сообщества животных, потому что они очень сильно отличаются от обитателей других теплых источников на дне океана", – рассказал Роджерс, который занимает пост профессора зоологии в Оксфорде, изданию LiveScience.

В числе загадочных обитателей морских глубин оказались, например, волосатые крабы-йети. Странные создания выращивают на груди и лапках целые колонии бактерий, которые процветают в богатой минералами воде горячих источников. Этими бактериями они и питаются – больше на дне океана, куда не доходит солнечный свет, есть нечего. Зато сами крабы, в свою очередь, служат пищей морским звездам с семью конечностями, которые подстерегают своих жертв у краев источников.

Профессор Джон Копли (Jon Copley) из университета в Саутгемптоне (University of Southampton) объяснил, что важность открытия состоит еще и в том, что подводных теплых источников у берегов Антарктиды никто раньше еще не исследовал. По его словам, ученые только в последние годы рискнули приступить к исследованиям в этих опасных широтах. Сами источники нашли еще в 1999 году, но на организацию полномасштабной экспедиции к ним ушло более десяти лет. Полностью результаты проведенных исследований опубликованы в журнале PLoS Biology.

Связанные записи

• Фильм «Проблемы Антарктиды» (The Antarctica Challenge) в кинотеатре «35mm»
• Ученые обнаружили тысячи новых видов обитателей океана
• Спутники рассмотрели антарктические подледные озера
• Спутник MODIS сфотографировал аварию в Антарктике
• Редчайшая трапеза глубоководных обитателей в Антарктиде

Гляциологи оценили скорость таяния чилийских ледников за последние несколько сотен лет. Статья ученых появилась в журнале Nature Geoscience.

Объектом исследования ученых выступали ледники в Патагонии, которые, согласно существующим оценкам, ответственны за десятую часть подъема уровня воды в мировом океане, вызванного ледниками (росту мирового океана способствует не только таяние континентальных ледников – так, например, существенный вклад в этот процесс вносит термическое расширение воды).

Целью ученых было оценить скорость таяния этих образований в прошлом, чтобы определить, насколько аномальна эта скорость сейчас. Для этого они использовали данные, собранные со спутника, которые позволили им оценить линию максимального продвижения ледника.

В результате удалось установить, что в период с 1670 года патагонские ледники потеряли более 500 кубических километров льда. Из них – более 100 кубических километров в период с 1870 года по настоящее время. По словам исследователей, скорости таяния ледников в прошлом были как минимум на порядок меньше наблюдаемых сегодня.

Связанные записи

• Ученые смягчили прогнозы таяния Западно-Антарктического ледового щита
• Учёные пробурили насквозь гренландский ледник
• Ученые показали, что ледники могут отступать чрезвычайно быстро
• Ученые пересмотрели причины последнего глобального похолодания
• Ученые исследуют древние ледники Гренландии

Ученые нашли способ спасти итальянский город Венеция от наводнений из-за повышения уровня мирового океана и оседания почвы, сообщает Daily Mail.

Ученые предлагают закачивать еще больше воды под город, чтобы сделать его дрейфующим. Специалисты по сейсмическим данным определили, что под городом лежит слой непроницаемой глины, который, если его затапливать определенным образом, будет работать в качестве водной подушки. Согласно их расчетам, благодаря проекту город можно поднять на 30 см.

План, стоимость которого оценивается в 78 млн фунтов стерлингов, может быть очень экономически выгодным для Венеции, поскольку город благодаря туризму приносит в бюджет Италии примерно 1,5 млрд евро доходов. Потерять такую кормушку под волнами совершенно невыгодно Риму.

Проект предполагает бурение в слое глины 12 скважин по периметру города, куда потом закачают воду. Впрочем, подъем Венеции произойдет не мгновенно: эксперты рассчитывают, что на это потребуется 10 лет и 150 млн кубических метров воды.

Кстати, ранее подобная операция была успешно проведена в Лонг-Бич (Калифорния).

Связанные записи

• Ученые пересмотрели причины последнего глобального похолодания
• Поянху: крупнейшее пресноводное озеро Китая набрало рекордный уровень воды
• Европейцев ждут новые мощные наводнения